Historia de la Mafia
Mafia,
nombre dado a una asociación debandas criminales,
unidas en ocasiones por pactos de sangre y juramentos secretos,
que sigue
operando en la actualidad. Existen varias hipótesis para explicar
la etimología de lapalabra mafia, siendo más verosimil aquella
que la atribuye a la voz homófona que significa lugar
de trabajo, introducida en Sicilia durante la invasión musulmana.
La
Mafia comenzó a actuar en Sicilia en la época
feudal para proteger los bienes de los nobles absentistas. Durante
el siglo XIX se transformó en una red de clanes criminales
que dominaban la vida rural siciliana. Sus miembros estaban obligados
a guiarse según un rígido código de conducta,
llamado Omerta, que exigía evitar cualquier contacto o
cooperación con las autoridades. La Mafia no contaba con
una organización centralizada ni con una jerarquía;
estaba formada por pequeños grupos con autonomía
dentro de su propio distrito. Conseguían ocupar cargos
políticos en varias comunidades utilizando métodos
coactivos contra el electorado rural, y de ese modo podían
presionar a las fuerzas policiales y tener acceso legal a las
armas.
El
gobierno fascista de Benito Mussolini llegó a suprimir
la Mafia durante un tiempo, pero este clan reanudó su
actividad después de la II Guerra Mundial. Durante los
treinta años siguientes su ámbito de acción
se extendió desde Sicilia a toda Italia. El gobierno del
país inició una campaña antimafia a principios
de la década de 1980 que permitió realizar numerosos
arrestos y procesos espectaculares, aunque también provocó el
asesinato de muchos miembros importantes de las fuerzas del orden
público y del ámbito judicial como represalia por
las detenciones. Las actividades violentas de la Mafia se mitigaron
en 1993 tras la captura de uno de sus más famosos
líderes, Salvatore Riina.
Algunos
de los integrantes de esta organización emigraron
a Estados Unidos a comienzos del siglo XIX. No tardaron en aprovechar
las redes del crimen organizado de este país, especialmente
durante la etapa de la prohibición de bebidas alcohólicas
en la década de 1920. Cuando la revocación de esta
ley en 1933 puso fin al contrabando de alcohol, la Mafia se dedicó a
otras actividades ilegales como el juego, la prostitución
y, en los últimos años, los narcóticos.
Esta rama estadounidense mantuvo los vínculos con la italiana
y, al igual que allí, en la década de 1980 y 1990
la persecución de sus principales jefes ha aumentado.
BONANO
El
presunto jefe del clan mafioso B
onano de Nueva York, Joseph
Massino,
fue arrestado
por fuerzas de seguridad
estadounidenses, tras ser entregado por su propio hijo, informó el fiscal
de Brooklyn, Roslynn Mauskopf. Massino era el último capo
de la mafia que el FBI no había podido encarcelar, luego
de la muerte del padrino John Gotti (falleció de cáncer,
mientras cumplía una condena, en junio de 2002) y del
arresto de los jefes de las cinco familias mafiosas neoyorquinas.
Según la acusación, Massino y uno de sus lugartenientes,
Frank Lino, organizaron en 1982 el asesinato de Dominick Napolitano,
otro de los miembros del clan.
Durante
años, el FBI conoció la dirección,
rutinas y amigos de Massino, sin encontrar motivo para su detención.
El “boss” (jefe) vivía en una simple casa
de Howard Beach, cerca del aeropuerto John Fitzgerald Kennedy,
y para burlar las intercepciones telefónicas, hablaba
con sus hombres sólo a cielo abierto o en restaurantes
que consideraba seguros. Para asegurarse el mantenimiento del
más estricto silencio y la entrega total al jefe, Massino
solía llevar a Nueva York a jóvenes provenientes
de familias tradicionales sicilianas para unirse al clan.Finalmente,
la Fiscalía logró “quebrar” al hijo
del capo mafioso y a otros dos miembros de la familia quienes
revelaron
a los investigadores la participación de Massino en el
homicidio.
La
víctima, Dominick “Sonny Black” Napolitano,
fue un mafioso acusado por el clan de permitir la infiltración
de un agente encubierto, Joe Pistone, en los años 70,
lo que tuvo consecuencias legales devastadoras para la familia.
Luego de que la noticia de la infiltración del FBI se
volviera pública, el entonces jefe en Nueva York del organismo
federal, Kenneth Walton, se encontró en secreto con Napolitano
para advertirle que su vida corría en peligro, ya que
era él quien hizo entrar a Pistone en el clan. Según
la prensa local, Napolitano rechazó entonces la advertencia,
diciéndole al jefe del FBI: “que él haga
lo que deba hacer, y yo haré lo que debo hacer”.
Su cuerpo fue encontrado en un pantano en Staten Island, con
un proyectil en la cabeza. Esa historia fue llevada al cine en
1997 en el filme “Donnie Brasco” (nombre ficticio
de Pistone), con las actuaciones de Al Pacino y Johnny Depp.
PROVENZANO
Bernardo
Provenzano: el último bastión de la "Cosa
Nostra".
Las
familias de casi toda Sicilia están dispuestas a
ofrecer a Bernardo Provenzano una cama limpia, una comida caliente
y todo su respeto. Horas después, mucho antes de que el
sol despunte sobre la isla, el huésped se marcha sigilosamente,
y los anfitriones no salen a hacer alarde de que han albergado
en su casa al "capo máximo" de la mafia siciliana. A
veces, agregan los investigadores, las familias apenas tienen
un atisbo
fugaz
del aspecto de un hombre a quien se les pide
que hospeden como señal de su lealtad a la Cosa Nostra.
Prófugo
desde 1963, el presunto jefe mafioso sigue frustrando a los
investigadores,
en gran medida -dicen- gracias a su habilidad
para
escoger bien sus contactos y a su disposición de cambiar
constantemente de escondites, aun al costo de no ver a su esposa
y a sus dos hijos desde hace casi ya una década.
Nadie
en el ámbito de la ley sabe qué aspecto
tiene hoy el capo de 68 años de edad. La cirugía
plástica, un par de anteojos o quizás una barba
pueden haber alterado drásticamente la imagen que de él
ha trazado la policía con ayuda de una computadora. Ésta
muestra a un hombre de nariz ancha, frente elevada y ojos pequeños
e incisivos. La única fotografía
suya que tienen las autoridades es de cuando era un joven vecino
de la aldea de Corleone.
Aunque
prácticamente todos sus compinches han sido capturados
durante la guerra contra la mafia desencadenada en Italia en
la última década, se cree que Provenzano sigue
manejando las actividades del hampa y ha transformado la Cosa
Nostra en algo mucho más difícil de combatir.
La
mafia también sufrió serios reveses cuando
algunos mafiosos encumbrados decidieron aprovechar el nuevo programa
oficial de protección para quienes denunciasen a sus secuaces,
que les valió estipendios mensuales, viviendas, empleos
y nuevas identidades para ellos y sus familias. Los colaboradores
ayudaron a la policía a pescar otros peces gordos.
Pero
al parecer, Provenzano reestructuró la mafia retornando
a su actitud más secreta de hace décadas para mantener
a la policía a raya. Hay una nueva generación integrada
por hijos y nietos, de sangre familiar, porque es más
difícil acusar a un miembro de la familia. También
se reintegraron a las filas de la Cosa Nostra muchos veteranos
que purgaron sus sentencias de 10ó 15 años,
asestadas a centenares de hampones en el juicio masivo realizado
en 1986-87.
GOTTI/GAMBINO
A
los 61 años y víctima de un cáncer, murió el
10 de Junio de 2002 en un centro médico de Missouri, ciudad
en donde cumplía su condena a cadena perpetua desde 1992.
Considerado
por muchos como el último de los mafiosos
clásicos, Gotti había sido trasladado el año
pasado -debido a su enfermedad- a Springfield, Missouri desde
la prisión de Marion, en Illinois. El jefe mafioso tenía
serias lesiones causadas por un cáncer en la lengua, el
cuello y los oídos.
Gotti,
quien llegara a transformarse en una leyenda urbana y fuera respetado
y temido
por muchos, nació en el barrio
neoyorquino del Bronx en 1940. A los doce años, su familia
se trasladó a Brooklyn, en donde el futuro jefe mafioso
tuvo sus primeras andanzas en las calles, tras abandonar la escuela
en octavo grado. Así, su primer encuentro con el crimen no fue del todo
exitoso. A los 14 años intentó asaltar un camión
con cemento, pero el plan falló luego que el vehículo
volcara. El muchacho dijo a la policía que sólo
se trataba de una broma infantil.
En
1959, Gotti se casó con Victoria DiGiorgio, la hija
de un constructor italiano, con quien tuvo cinco hijos. En los
años venideros, el joven neoyorquino fue arrestado en
cinco oportunidades, por distintos cargos. Con menos de 24 años
de edad, ya había sido encarcelado por robo, asalto y
estafa.
Llegada a los Gambino. Mientras
caminaba por el Ozone Park de Queens, en Nueva York, Gotti
conoció al padrino de la Mafia, Carlo Gambino. Así,
en el año 1966, el joven se incorporó al poderoso
clan de los Gambino, el cual conformaba, junto a los Lucchese,
los Colombo, los Bonanno y los Genovese, una de las llamadas "cinco
familias", bajo cuyo control se encontraban los negocios
oscuros que se hacían en Nueva York.
Así, rápidamente Gotti pasó de ser el autor
de pequeños robos a mano armada a participar en crímenes
de marca mayor. Fue justamente en 1973 cuando se ganó "el
respeto" de su clan al matar a James McBratney, un miembro
de un grupo gangsteril sospechoso de secuestrar y asesinar a
un sobrino de Gambino.
Mientras
Gotti pasaba dos años en la cárcel por
este asesinato, Carlo Gambino murió, siendo sucedido en
el mando del clan por uno de sus primos, Paul Castellano. El
reemplazo no fue bien visto por el mafioso nacido en el Bronx.
En ese sentido, un agente retirado del FBI consultado por CNN,
indicó que "en 1985 había una seria disputa
entre la facción Gotti de la familia y el jefe, Paul Castellano.
Y el principal tema era que Castellano sospechaba que la gente
de Gotti estaba involucrada en el tráfico de heroína".
Para el "Padrino" de los Gambino era preferible hacer
dinero en negocios menos riesgosos.
La
sangre llegó al río en 1985. El 16 de diciembre
de ese año, bajo las órdenes de Gotti, una banda
mató a la salida de un restaurante de Manhattan a Castellano
y a uno de sus subjefes, Thomas Bilotti. Gotti presenció el
hecho desde un automóvil. Pocas semanas después,
el hasta entonces oscuro jefe medio de la familia, John Gotti,
asumió como nuevo jefe máximo de los Gambino y
designó a Salvatore Gravano -más conocido como "Sammy
the Bull"- como su mano derecha.
La
traición
de Gravano. De
esta forma, a lo largo de siete años, Gotti consolidó su
poder en Nueva York, manejando todos sus negocios desde el centro
de Manhattan. Acostumbrado a la exposición pública
y a la ostentación, el nuevo "Padrino" acostumbraba
a invitar a otros jefes mafiosos a su residencia.
Sin
embargo, en 1992, el brazo derecho de Gotti, "Sammy
The Bull" Gravano, fue acorralado por la policía
federal, quien, a cambio de su libertad, se acogió al
plan de protección a testigos y delató a su jefe.
Ese mismo año, Gotti fue condenado a cadena perpetua por
seis asesinatos, incluidos los de Castellano y Bilotti. Desde
la cárcel, Gotti nombró a su hijo, John Gotti Junior,
como su sucesor. Este
escogió a Nicholas Corozzo como su brazo derecho.
No
obstante, en medio de la absoluta decadencia del clan, en abril
de 1999,
Gotti
Jr. se declaró culpable de extorsión
y lavado de dinero, cayendo así el último de los
padrinos importantes de la mafia neoyorquina. Posteriormente,
el mando de los Gambino sería tomado por Peter y Richard
Gotti, hermanos del sucesor de Castellano, quienes también
fueron arrestados recientemente.
GAMBINO
Carlo
Gambino nació el 24 de agosto de 1902 en Palermo,
Sicilia. Su familia había sido parte de la Honorable Sociedad
durante siglos. Esta era una hermandad que usó códigos
de honor y millones de Liras italianas para controlar así su
propio destino y liberarse de la represión.
Con
sólo 1,60 m. aproximadamente y con una nariz de gancho
prominente que le dió un aire de caricatura, Carlo era
respetado y temido, y no dudaba en enfrentar a los que debieran
dinero a la Honorable Sociedad, cumpliendo órdenes con
una crueldad carismática que pronto se hizo notar. Gambino
fue investido (alistado) en la Sociedad sobre su 19º cumpleaños.
Comenzó como soldado para un “caporegime” de
la Sociedad local en Sicilia, Don Vito Cascio Ferro. Carlo habría
estado feliz de permanecer en Sicilia y suceder a Don Vito, pero
la atmósfera social debido al ascenso del fascista Benito
Mussolini hizo difícil las cosas para la Mafia. Mussolini
declaró públicamente "él rompería
la organización”.
En
noviembre de 1921, usando las conexiones familiares de su madre
(los
Castellanos),
quienes se habían establecido
en Nueva York, dejó Palermo, Sicilia para dirigirse a
América. Entro a bordo de un carguero entre las cajas
de vino, el aceite de oliva y las anchoas anclando en Norfolk,
Virginia. Nunca llegaría a ser un ciudadano de los Estados
Unidos, pero iba directo a la cima de una de las Familias más
poderosas de América.
Gambino
trabajó durante la era de la prohibición
o “Ley Seca” para la familia Castellano, finalmente
terminó como un traficante de ron al servicio de Joe “the
Boss” Masseria. Carlo acabó uniendose al clan de
Lucky Luciano para mejorar sus trabajos. Luciano quería
acabar con Masseria y Maranzano. El 15 de abril de 1931, Masseria
fue asesinado mientras Luciano se encontraba en un restaurante
de Coney Island. “Lucky” se unió a Maranzano,
quedando como los nuevos Jefes. Maranzano fue baleado y apuñalado
hasta la muerte en sus oficinas de Nueva York por órdenes
de Luciano. Esto dejó la puerta abierta a Luciano para
hacerse como jefe superior.
Luciano
dividió en sectores a Nueva York distribuyendolo
entre las cinco Familias, convirtiendo la Sociedad en una comisión
de negocios, con cada Familia con derecho a voto. Gambino fue
asignado a Vincent Mangano, que controlaba el embarcadero de
Brooklyn. A los 29 años de edad Carlo fue nombrado “caporegime” teniendo
a su cargo sus propios soldados e introduciendo a Paul Castellano
como su ayudante.
Gambino
se casó con su prima hermana, la hermana de Paul,
Catalina Castellano, en 1932, a la edad de 30 años. Ellos
tuvieron 3 hijos y una hija, y vivían en una casa de familia
modesta en Brooklyn. Su única evidencia verdadera de vanidad
era su número de matrícula cubierto en oro de su
Buick, CG1.
En
1933, con la Prohibición levantada, Gambino movió el
licor de contrabando, vendiendo el alcohol sin pagar impuestos
al gobierno. Fue detenido y acusado de evasión fiscal,
pero evitó la condena otorgándosele la libertad
condicional. Gambino invirtió sus ganancias en un negocio
legal y tabú, creando "Gay Bars" para homosexuales.
En
1951, Vincent Mangano el jefe de Gambino desapareció misteriosamente
y Albert Anastasia, un desalmado asesino, asumió el mando
de la Familia, llevando a muchos a creer que él había
ordenado la muerte de Mangano. Anastasia organizó Murder
Inc., el
cual dicen algunos nunca existió. Murder Inc. como se
suponía, era la escuadrilla de golpe de Anastasias para
mantener las familias bajo su orden. Anastasia hizo de Gambino
su segundo al mando en 1956. Anastasia fue asesinado el 25 de
octubre de 1957, mientras se afeitaba en el Hotel Sheraton Park
en el centro de la ciudad Manhattan. Con una toalla caliente
sobre su cara, dos pistoleros entraron precipitadamente y le
mataron a tiros. Aquel día comenzó la dinastía
Gambino.
En
1962, el hijo mayor de Carlo Gambino, Tommy, se casó con
la hija del jefe rival Thomas Lucchese. Gambino fue astuto para
burlar la vigilancia de la Brigada de Investigación Criminal,
hablando poco durante las reuniones e inventando un código
para hablar del negocio. El hábil comportamiento de Gambino
condujo a la locura a los agentes del FBI. En 1969, la Familia
Gambino tenía más de 25 “regimes” con
más de 950 hombres. Además Carlo estaba cerca de
la estrella de Las Vegas Frank Sinatra, quien no tuvo recelo
en mostrar su cercanía con la familia Gambino.
En
la ciudad de Nueva York la policía, mantuvo un coche
aparcado delante de la casa de los Gambino, de la denominada "Oficina
de Control de Crimen Organizada”. Él era centro
de una vigilancia constante. En 1969 un miembro de sus “regimes”,
Jhon Gotti, fue detenido por secuestrar un camión. Carlo
Gambino fue acusado el mismo año por dirigir el secuestro
de un camión y robo a mano armado. El caso ha sido retrasado
muchas veces.
En
1971, su esposa Catalina muere de cáncer. La pérdida
de su esposa fue devastadora en él. El Gobierno Federal
se ha esforzado para deportar a Gambino a Sicilia, pero los doctores
de Gambino demostraron que él tenía el problema
del corazón y nunca sería capaz de hacer aquel
viaje. Cuando los agentes del FBI estaban listos para finalmente
deportar a Gambino, su familia, consciente del estado de salud
de Carlo, sobornaron a dos poderoso Senadores italoamericanos,
lo que les permitió permanecer en los Estados Unidos.
Estos
Senadores recibirían $25.000 por año de
por vida, si la orden de deportación era detenida. Carlo
Gambino murió de un infarto mirando el juego de los Yanquis
de Nueva York en su modesta casa de verano en Long Island el
15 de octubre de 1976. Fue sustituido por su cuñado Paul
Castellano.
LUCANIA
Lucky
Luciano (cuyo verdadero nombre era Salvatore Lucania) está considerado
el arquitecto del moderno crimen organizado. Nació en
Sicilia el 24 de noviembre de 1897. Su familia recaló en
el lado este de Nueva York en 1906, donde fue detenido por
primera vez en 1907. En 1915, Luciano ingresó a
la Five Points Gang, banda que trabajaba a las ordenes de Johny
Torrio.
Gracias
a esta banda, él se hizo amigo con Al Capone
y otros miembros prominentes. Luciano comenzó su propio
negocio de prostitución con Joe Adonis, a comienzo de
los años 20 y controló la totalidad de la prostitución
en Manhattan el año 1925. En 1927, su empresa lo había
hecho millonario, pero si Capone no se molestó en pagar
impuestos, Luciano los declaraba cada año.
Sin
embargo, en 1929 unos policías cansados de que sus
crímenes quedaran impunes, se tomaron la ley por sus propias
manos y le desfiguraron la cara. En 1929 fue secuestrado, golpeado
y apuñalado con un picahielo. Pero milagrosamente sobrevivió -lo
que le dio el alias de Lucky- y mantuvo la “omertá” negandose
a identificar a sus agresores. Este fue el único roce
importante que tuvo Luciano con la autoridad.
Hacia
el final de los años 20 Luciano estaba listo para
comenzar a darle forma a su idea de crear un sindicato nacional
del crimen, y con la ayuda de sus amigos Lansky y Siegel fue
capaz de deshacerse de varios peces gordos que se opusieron a
sus proyectos. Luciano quería el poder, su rival era Masseria
y el rival de Masseria era Salvador Maranzano.
Carlo
Gambino unió fuerzas con Lucky Luciano para sacar
provecho a sus negocios y apoyarse mutuamente. Luciano quiso
dejar fuera del juego a Masseria y Maranzano para podes así,
alinear las familias. El 15 de abril de 1931, Masseria fue asesinado
mientras sostenía una reunión con Luciano en un
restaurante de Coney Island. Luciano aquel día almorzaba
con Joe “the boss” Masseria. Durante la comida, Luciano
fue al servicio higienico del restaurant. Mientras él
estaba en el baño, Vito Genovese, Albert Anastasia, Bugsy
Siegel, y Joe Adonis mataron a Masseria borrándolo de la escena.
Maranzano era ahora el líder exclusivo del hampa de Nueva
York.
Luciano
se unió con Maranzano, quedando como los nuevos
capos de la ciudad. Su primera acción fue llamar a una
reunión enorme con todas las familias de la ciudad. Se
reunieron en Mayo de 1931 en un gran banquete en el Grand Concources
del Bronx. En la reunión,
Maranzano explicó como la Sociedad sería organizada. Él
formó las cinco familias de Nueva York, organizó la
Cosa Nostra de la misma manera en que el Imperio Romano había
sido estructurado cuando Cesar fue su Emperador. El Sindicato
se basaba en el sistema de que hubieran muchos hombres entre
Maranzano y cualquier crimen que fuese cometido por un miembro
de cualquiera de las familia de la Cosa Nostra. Tambien se establecieron
reglas para todos los miembros, la más importante consistía
en que sólo los hombres de sangre italiana podrían
ser parte de ella.
Maranzano
comprendió que para para mantener el gran poder
que había alcanzado, tenía que deshacerse de los
hombre más peligrosos que pudieran atentar contra él.
El principal era Lucky Luciano, quien pronto supo de los planes
de Maranzano para eliminarlo. Entonces por orden de Luciano (con
la ayuda de Genovese y Lucchese) Maranzano fue asesinado, baleado
y apuñalado fuera de su oficina. Esto dejó la puerta
abierta para que Luciano se convirtiera en el gran jefe. Se habia
convertido en el Don de la Cosa Nostra
lo que aprovechó para realizar muchos cambios. Creó un
Sindicato Nacional del Crimen en el que tambien eran bienvenidos
judios e irlandeses con la calidad de miembros no asociados.
También agregó la posición de consigliere
a la estructura de la familia. Luciano creó un grupo de
doce miembros al que llamó Comisión, para que se
encargaran de los asuntos del Sindicato y del Crimen Organizado
en su totalidad. Luciano había conquistado su sueño.
Había logrado que las familias que dominaban el hampa
y la sociedad de Nueva York se convirtieran en una comisión
de negocios, con cada familia teniendo derecho a voz y voto igual
que la otra.
En
1935 se conoció a Luciano como el “Jefe de Jefe”.
Fue el creador de Murder Inc. con Bugsy Siegel y Myer Lansky,
los que consiguieron que Albert Anastasia se les uniera. Este
era quizás uno de los hombres más violentos con
grandes posibilidades de
llegar a ser un gran “Boss”.
Las
amplias actividades criminal de Luciano fueron investigadas por
el
Fiscal Público Thomas E. Dewey. Este como sus asistentes
habían juntado bastante evidencia como para acusar a Luciano
de noventa casos de extorsión y de manejar la prostitución.
Fue condenado a una pena de treinta a cincuenta años.
Luciano,
era considerado como un miembro poderoso de la sociedad y con
fuertes lazos
en Sicilia. Después de que fue encarcelado,
el gobierno de los Estados Unidos se acercó a él
con un trato. A cambio de su ayuda a la invasión aliada
en Sicilia, le ofrecieron la deportación a Roma. Luciano
se puso en contacto con los miembros de la Sociedad en Italia
y se cerró el trato. Luciano vivió en Roma durante
un año. Pero estaba descontento con la forma en que se
llevaban sus negocios en EEUU y arregló una reunión
con Lansky, Siegel, y otros jefes en Cuba. En esta reunión él
entró en fuertes discusiones con Siegel, lo que llevaría
a que Siegels fuese asesinado
meses mas tarde. Las autoridades estadounidenses supieron de
la presencia de Luciano en La Habana, y lo hicieron retornar
a Italia donde entró en un retiro forzado.
Ya
en Italia pensó en escribir sus memorias y hacer una
película de su vida. En enero de 1962 fue al aeropuerto
de Nápoles a encontrarse con un productor de películas
americano quien estaba interesado. Cuando se acercó a
darle la mano, Luciano agarró su pecho, cayó y
murió de un infarto.
Reservas telefónicas al: (011) 4831-9213
